El viernes 19 de junio se abrirá el Año Sacerdotal, convocado por Benedicto XVI, con ocasión de los 150 años de la muerte de san Juan Maria Vianney, el santo Cura de Ars, que será proclamado patrón de todos los sacerdotes del mundo. El año jubilar tendrá el tema “Fidelidad de Cristo, fidelidad del sacerdote” y será inaugurado por el Papa en la Basílica de San Pedro con una celebración de las vísperas, en la solemnidad del Sagrado Corazón de Jesús y la Jornada de santificación sacerdotal, en presencia de la reliquia del Cura de Ars que la llevará Roma el obispo de Belley Ars, monseñor Guy Claude Bagnard. La clausura se celebrará exactamente un año después, el 19 de junio de 2010, con un “Encuentro Mundial Sacerdotal” en la plaza San Pedro. Durante el año jubilar está prevista la publicación de un “Directorio para las confesiones y directores espirituales” y una colección de textos del Sumo Pontífice sobre los temas esenciales de la vida y la misión sacerdotal en la época actual.
Al anunciar el Año Sacerdotal, el 16 de marzo pasado, el Papa explicó que la iniciativa pretende “favorecer esta tensión de los sacerdotes hacia la perfección espiritual de la que depende sobretodo la eficacia de su ministerio”. Después de los escándalos relacionados a algunos sacerdotes que han sacudido los últimos tiempos la opinión pública, Benedicto XVI convocó un Año Sacerdotal para mostrar que las culpas de éstos no representan a la mayoría del clero.

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